Navigation

deeltje ontelbaar...

Sinds de invoering van de wetgeving waarmee de openingstijden voor winkels wordt geregeld, heeft de overheid keer op keer de wetgeving aangepast. Aanvankelijk was het wetgeving om de winkeliers met personeel te beschermen tegen de kleine zelfstandig ondernemers, die hun winkel altijd open hadden als ze thuis waren. Later werd dat precies andersom en waren het juist de kleine zelfstandigen die meenden niet zonder wetgeving te kunnen.

Midden jaren negentig leek na de zoveelste eindeloze discussie de zaak eindelijk geregeld. De Winkeltijden wet gaf meer ruimte om open te zijn, maar zou ook de belangen van de kleine zelfstandigen bewaken. Gemeenten mogen twaalf zondagen als koopzondagen aanmerken en gemeenten met een toeristisch centrum kunnen zelfs toestaan dat de winkels alle zondagen open zijn. Daar wordt ruim gebruik van gemaakt, want gemeenten willen liever dat consumenten bij hen het geld uitgeven in plaats van bij de buren.

Nu wil komt dit betuttelingskabinet op voorstel van minister Van der Hoeve (CDA) dat gaan terugdraaien. Waarom kunnen ondernemers zelf niet beslissen wanneer en hoe vaak ze hun winkel opendoen? Van iedereen in de maatschappij wordt flexibiliteit gevraagd - neem het voorstel om het ontslagrecht te flexibiliseren - maar omwille van de zondagsrust wil de overheid nu wel de sleutel van de winkelier in handen nemen.

Dat is niet van deze tijd. In een tijd dat een aantal branches sterk onder druk staan, en zelfs dreigen te verdwijnen als gevolg van de concurrentie door Internetwinkels, is het krankzinnig om ook nog eens de winkeltijden te gaan versoberen. Op Internet kun je zeven dagen in de week vierentwintig uur per dag winkelen. Niks zondagsrust. Een slimme ondernemer kan daar 24/7 aan het werk zijn als hij dat wil. Laat ondernemers zelf bepalen wanneer ze hun winkel open hebben. Als zij menen dat ze extra kunnen omzetten door op zondag te profiteren van het recreatief winkelen dan moet je dat als overheid niet belemmeren. Mocht je als overheid toch regels willen stellen dan zou je kunnen bepalen dat een winkel niet meer dan een x aantal uur per week open mag. Zo kom je tegemoet aan de wensen van kleine ondernemers die hun winkel niet de uren kunnen open hebben die zaken met personeel wel kunnen draaien. Maar het is toch bizar om te bepalen wanneer een ondernemer zijn winkel open mag hebben?

Dit lijkt mij wel een aardige discussie voor het televisieprogramma Buitenhof. Wedden dat minister Van der Hoeve dan op zondag wel aanschuift? Mijn eerste vraag zou zijn: waarom mag u op zondag wel werken terwijl u dat de winkeliers verbiedt?